Survived?

開

學一週後，安傳來簡訊："Survived?" 當時連課都選不到的我，壓根沒想到留學的課業壓力居然這麼大！什麼「整座紐約就是你的教室」，每天趕去圖書館念 reading 都來不及，哪來的羅曼蒂克享受紐約生活，難怪雙說她絕對不念博士！

這學期雖然只有兩門課，七學分，每週上課時數五小時，但是紮紮實實的兩門課，不論課前預習或者課後複習，都耗費我極大心力。

在政治系的〈種族衝突〉是門 seminar，也就是說課前必須把教授指定的 reading 讀完，課堂才能與同學討論。而每週 reading 的份量大概在一百五十頁上下，其實不算多，但我平均要花四小時才能讀完五十頁，因為這些 reading 大多非常艱澀難懂。

竊以為托福閱讀考到幾近滿分就沒問題，卻忘了我可是念「政治」研究所，不僅課程偏向理論，reading 因而較抽象，做為一門古典學科，政治學文獻連用字都非常講究，兩年前背的 GRE 「高級」字彙一夕之間排山倒海而來也罷，不時還會穿插拉丁文和法文...；句子結構更是複雜，從屬子句再加上插入句，常常主詞出現後，要跳個三四行才會出現動詞，然後再回過頭念中間從屬、插入了哪些東西...。

因此本人每週至少要花十二小時讀 reading，這還不包括反芻、消化，像上週忙著準備〈財務會計〉期中考，讀完一遍後沒有整理便直接去上課，教授突然問："Chih-Chun, how do you think?" 瞬間三腳都踢不出個屁來，羞愧得臉紅成一片。

口說也是個問題。當討論主題超越生活會話、經驗分享，進入到學術層次時，光用自己的母語都表達不易，何況英文？每每越講越心虛，最後自己 fade out... 然同堂課的對岸學生大學念口譯，總能流利地表達自己的看法，甚至和美國學生辯論，相形之下我簡直是個庸才，講得結結巴巴。

另一門課，在史騰商學院的〈財務會計〉，由於是堂 lecture，可以躲在最後一排聽講、做筆記（典型東方學生習性...）。但〈財務會計〉的進度飛快－－照目前看來大概一學期就可以教完會計系初會和中會的課程－－又有語言隔閡及本人極弱邏輯推理能力兩道障礙（我到底是怎麼申請到紐大的...），上半堂似懂非懂勉強跟上老師的步調，到了下半堂也絕對腦力用盡，開始呈現恍惚狀態...。

所以即便〈財務會計〉不像〈種族衝突〉課前要讀一堆 reading、準備發言，課後我卻得花至少一個下午的時間理解、溫習。且〈財務會計〉週週有團體作業，偏偏我的理解速度總比同組組員慢半拍，儼然變成大學做團體報告時我最痛恨的那種人：不事生產，毫無貢獻，等著佔人便宜。縱使同組組員總說沒關係，她們知道我很努力，但還是會陷入自責的情緒。

我總把申請到學校比喻成「上岸」，但上岸後才發現真正挑戰不在水中，岸上有更多重重困難等著我披荊斬棘，雖然辛苦，辛苦到大家都覺得我變憔悴，但只有關關難過關關過，才看得到自己的成長，然後，survive。